Mark Twain
Prima di chiamarsi Mark Twain, e prima ancora di scrivere narrativa, Samuel Clemens pilotava battelli a vapore sul Mississippi. "Mark twain" era il grido dello scandagliatore quando l'acqua sotto la chiglia raggiungeva due tese di profondità — abbastanza per non incagliarsi. Twain lo userà come nome d'arte per il resto della vita, molto dopo che la Guerra Civile aveva reso quel mestiere impossibile da continuare.
Da lì arrivarono "Tom Sawyer" (1876) e "Huckleberry Finn" (1884), quest'ultimo definito da Hemingway l'origine di tutta la letteratura americana moderna. Twain morì nel 1910, l'anno in cui la cometa di Halley tornò visibile: era nato nel 1835, durante il passaggio precedente, e per anni aveva scherzato dicendo che se ne sarebbe andato insieme a lei. Aveva ragione.
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Un libro da leggere
Se non hai mai letto "Le avventure di Huckleberry Finn", te lo consiglio davvero. Huck finge la propria morte per scappare dal padre violento e si ritrova a risalire il Mississippi su una zattera insieme a Jim, uno schiavo in fuga — quello che parte come un romanzo d'avventura per ragazzi diventa, pagina dopo pagina, una delle prime opere americane a mettere seriamente in discussione la schiavitù, raccontata tutta nel dialetto sporco e vivo di un tredicenne. → Acquistalo su Amazon
Se preferisci qualcosa di più leggero, "Le avventure di Tom Sawyer" è il prequel ideale: stesso fiume, stesso spirito, ma con più marachelle da ragazzino e meno ombre — la scena in cui Tom convince gli amici a pagare per imbiancare la staccionata al posto suo resta pura commedia. → Anche questo su Amazon
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Leggi le citazioni e gli aforismi di Mark Twain
I due giorni più importanti nella tua vita sono il giorno in cui nasci e il giorno in cui scopri il perché sei nato.
Il modo migliore per stare allegri è cercare di rallegrare qualcun altro.
Il posto giusto di un amico è di essere dalla tua parte quando sei nel torto.
Una bugia fa in tempo a viaggiare per mezzo mondo mentre la verità si sta ancora mettendo le scarpe.
Non abbandonare le tue illusioni. Se le lascerai, continuerai ad esistere, ma avrai cessato di vivere.
Non è vero che i mariti, appena vedono una bella donna, dimenticano di essere sposati. Al contrario: proprio in quei momenti se lo ricordano dolorosamente
Fai ogni giorno qualcosa che non ti piace: questa è la regola d'oro per abituarti a fare il tuo dovere senza fatica
Il miglior modo per tirarsi su è cercare di tirare su qualcun altro
Per avere successo nella vita, tutto quello che occorre sono l'ignoranza e la sicurezza di sé.
Le rughe dovrebbero indicare soltanto dove sono stati i sorrisi.